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Description

La vigne cultivée, ou Vitis vinifera, produit des baies de couleur blanche ou rouge et de petite taille regroupées en grappe : le raisin. La fermentation de son jus permet de produire le vin, principale utilisation du raisin. Mais on consomme également le raisin frais ou sec, le jus de raisin ou encore l’huile de pépins de raisin.

La vigne couvre près de 8 millions d’hectares de terres agricoles et le raisin est le deuxième fruit le plus cultivé dans le monde après les agrumes.

Histoire

La vigne est apparue en Orient dès 7000 ans avant JC. Elle s’est ensuite étendue vers l’est puis l’ouest, grâce à l’ouverture des différentes routes commerciales. Ce sont les peuples antiques d’Asie occidentale (Sumériens, Egyptiens, Hébreux, Phéniciens puis Grecs et Romains) qui ont permis son implantation forte sur les côtes méditerranéennes.

En 2008, la production mondiale de raisin, toute utilisation confondue, était dominée par la production italienne, la France tenant le 5^ème rang mondial. Environ 80% de cette production servent à l’élaboration de vin et seuls 13% sont réservés au raisin de table.

Outre la production de vin, de nombreuses propriétés des grains de raisin ont été découvertes. Leur pouvoir antioxydant a particulièrement été étudié en raison de ses nombreuses applications chez toutes les espèces animales.

Applications

Lors d’un effort physique ou en cas de stress, les cellules de l’organisme produisent des molécules, appelées radicaux libres, qui rentrent notamment dans la chaîne de production d’énergie. Cependant, lorsqu’ils sont présents en trop grande quantité, les radicaux libres peuvent avoir des conséquences néfastes sur les performances du cheval (reproduction, physiologie, immunité).

Les antioxydants permettent de lutter contre la surproduction de radicaux libres. Ils sont apportés principalement par l’alimentation sous différentes formes (vitamines, oligoéléments…). L’efficacité des antioxydants est optimisée par leur diversité en raison de leur grande complémentarité. La ration proposée aux chevaux doit donc contenir différentes sources d’antioxydants.

Le raisin est l’une de ces sources puisqu’il contient des antioxydants naturels : les polyphénols. L’utilisation d’extraits de raisin dans la ration est donc intéressante chez le cheval au travail pour rétablir l’équilibre oxydatif lors d’efforts physiques intenses. Le raisin va également permettre de soutenir les performances des reproducteurs lors de la mise à la reproduction, du poulinage ou pendant la gestation. Enfin, l’apport d’antioxydants issus du raisin peut agir en prévention de certaines pathologies telles que l’arthrose, la myopathie ou encore les hémorragies pulmonaires.